Test Panasonic Leica 9mm f/1.7 : le petit ultra grand-angle qui donne enfin du souffle au Micro 4/3

J’utilise du Micro 4/3 depuis quelques années, surtout pour la photo de voyage et un peu de vidéo. Jusqu’ici, pour le grand angle, je tournais avec un zoom type 12-35 et parfois un vieux 14mm. Ça dépannait, mais dès qu’il fallait vraiment du large en intérieur ou pour des paysages un peu serrés, je me retrouvais vite coincé. Du coup, quand ce Panasonic Leica 9mm f/1.7 est sorti, je l’avais dans le viseur depuis un moment. J’ai fini par le prendre et je l’ai utilisé pendant quelques semaines sur un Lumix G80 et un Olympus E-M5 II.

Mon idée de base : avoir un vrai ultra grand-angle compact, pas trop cher, qui tienne dans une petite sacoche et qui permette aussi de filmer un peu, voire tenter deux-trois photos de ciel étoilé. Sur le papier, 9mm f/1.7 (équivalent 18mm) avec mise au point très proche, ça coche pas mal de cases. Et le fait qu’il soit léger, c’était important pour moi, parce que je marche beaucoup avec le matos sur le dos.

Dans ce retour, je vais parler comme je l’ai vécu : ce qui m’a plu, ce qui m’a un peu saoulé, et surtout pour quel type d’usage je trouve cet objectif vraiment intéressant. Je ne vais pas entrer dans les courbes MTF et tout le bordel, mais plutôt ce que ça donne en vrai : paysages, rues, intérieurs, un peu de vlog et de nuit.

Globalement, je peux déjà dire que le 9mm f/1.7 m’a plutôt bien accompagné, mais il n’est pas parfait. Il y a des petites limites et des détails agaçants, surtout si on s’attend à quelque chose de "Leica" au sens magique du terme. Par contre, si on reste terre-à-terre, ça fait le job et ça ouvre des possibilités que je n’avais pas avant sur Micro 4/3.

Sur le prix, c’est là où je suis un peu partagé. Le 9mm f/1.7 n’est pas donné, surtout si tu compares à d’autres optiques Micro 4/3 comme le 25mm f/1.7 de Panasonic, qui coûte bien moins cher. Évidemment, ce n’est pas la même focale ni la même complexité optique, mais on sent clairement que le logo Leica sur la bague se paie. Un des avis Amazon le dit aussi : on n’a pas l’impression de prendre une grosse claque par rapport aux optiques Lumix non Leica, et je suis assez d’accord.

Maintenant, si tu cherches un ultra grand-angle lumineux, le choix n’est pas énorme sur Micro 4/3, surtout à ce niveau de compacité. Tu as des zooms type 7-14 ou 8-18 qui sont bons, mais plus lourds et souvent plus chers, et moins ouverts. Ici, tu as un 9mm fixe, vraiment léger, qui ouvre à f/1.7 et qui est utilisable en basse lumière. Si tu as un besoin réel de cette focale pour du paysage, de l’astro light, du vlog ou des intérieurs, le prix commence à se défendre.

Là où je le trouve intéressant, c’est pour quelqu’un qui veut un setup de voyage minimaliste : un boîtier Micro 4/3, ce 9mm, et éventuellement un petit 25 ou 42.5 à côté, et tu couvres déjà pas mal de situations. Dans ce contexte, payer un peu plus pour avoir une optique qui reste toujours dans le sac et qui sert souvent, ça a du sens. Si par contre tu sais que tu vas t’en servir trois fois par an pour deux paysages, là, oui, ça fait cher la lubie ultra grand-angle.

Donc pour résumer : bon rapport utilité/prix si tu exploites vraiment la focale et l’ouverture, un peu moins si c’est juste pour "tester un truc large". Il n’y a rien de scandaleux dans le tarif, mais ne t’attends pas à un bond énorme en qualité juste parce qu’il y a écrit Leica dessus. C’est un bon objectif, bien pensé, mais pas une bénédiction tombée du ciel.

Niveau design, on est dans la lignée des petites optiques Micro 4/3 : c’est court, léger, et ça ne déséquilibre pas le boîtier. Sur mon Lumix G80, ça donne un setup assez discret, presque "jouet" visuellement, mais en main ça ne fait pas cheap. Le fût est en métal, la finition est propre, les inscriptions sont claires. Ça ressemble plus à un petit outil sérieux qu’à un gadget, ce qui est plutôt rassurant quand tu le sors sous la pluie ou dans la poussière.

La bague de mise au point est large par rapport à la taille de l’objectif, avec une course assez souple. En AF, tu ne la touches presque jamais, mais en manuel, elle répond bien. Ce n’est pas la sensation d’une optique full mécanique, mais pour du mirrorless moderne, ça fait le job. Par contre, il n’y a pas de bague d’ouverture, tout se fait au boîtier. Perso, ça ne me dérange pas, j’ai l’habitude, mais certains préfèreront sûrement une bague d’ouverture physique.

Un truc qui m’a un peu gonflé, c’est le pare-soleil et le bouchon. Le pare-soleil est en plastique, assez léger, et le bouchon n’est pas du même type que mes autres Lumix. Résultat, je me retrouve comme un des avis Amazon : avec plusieurs types de bouchons dans le sac, et je dois réfléchir une seconde pour trouver le bon. Ce n’est pas dramatique, mais au quotidien, c’est le genre de détail qui fait un peu bricolage quand tu switches souvent d’optique.

Globalement, le design est cohérent avec l’idée d’un objectif de voyage : discret, qui ne fait pas peur aux gens dans la rue, et qui rentre dans une petite poche de sac. Sur un petit boîtier Olympus type E-M10, ça doit faire un combo très compact pour la balade. Ce n’est pas l’objectif qui va impressionner par son look, mais il est pratique et pas prise de tête à utiliser, et c’est un peu ce qu’on lui demande.

Le gros point qui m’a plu avec ce 9mm, c’est le confort d’utilisation au quotidien. Il pèse environ 130 g, et ça se sent. Sur une journée complète de balade, tu oublies presque que tu l’as autour du cou. Comparé à un setup plein format avec un 16-35, c’est le jour et la nuit en termes de fatigue. Pour du voyage, de la rando, ou juste des sorties en ville, ce côté léger change vraiment la façon dont tu te décides à prendre ton appareil avec toi.

Le fait qu’il soit compact le rend aussi très discret. En photo de rue, les gens font moins attention à toi qu’avec un gros zoom. Tu peux t’approcher, cadrer large, et rester assez invisible. Pour du vlog, à bout de bras, ça tire moins sur le poignet, surtout si ton boîtier n’est pas un monstre. J’ai fait quelques séquences de plusieurs minutes en marchant, et honnêtement, c’est supportable, là où avec un combo plus lourd, j’aurais vite lâché.

Au niveau ergonomie, pas de bouton AF/MF dédié ni de switch spécial, tout se fait via le boîtier. Ça garde l’objectif épuré, mais certains apprécieront peut-être moins. Perso, ça ne m’a pas gêné, je laisse 99% du temps en AF. Le bruit de mise au point est très discret, donc même en photo silencieuse ou en vidéo, ça ne vient pas te gâcher l’ambiance.

Enfin, comme il est résistant aux éclaboussures et à la poussière (dans la limite du raisonnable), je ne me suis pas trop posé de questions sous une petite pluie ou au bord de la mer. Je ne l’ai pas noyé non plus, mais pour un usage normal en extérieur, ça rassure. Donc niveau confort, franchement, c’est là où il se défend le mieux : tu le montes sur le boîtier, tu pars, et tu ne passes pas ton temps à te dire que tu aurais dû prendre plus léger.

Sur la solidité, je n’ai pas fait tomber l’objectif du deuxième étage pour tester, mais après plusieurs semaines dans le sac, parfois sans ménagement, il n’a pas bronché. La monture en métal tient bien, aucun jeu sur le boîtier, et la bague de mise au point garde la même résistance qu’au premier jour. Pas de craquement, pas de sensation de plastique qui se déforme, donc pour un usage normal, ça semble bien parti pour durer quelques années.

Le côté "résistant à la poussière, aux éclaboussures et au gel" est rassurant, surtout si tu shootes dehors toute l’année. Je l’ai utilisé sous une petite pluie et dans un environnement un peu sableux (bord de plage avec vent), sans protection particulière autre que le pare-soleil, et je n’ai pas eu de problème. Pas de poussière visible dans les lentilles, pas de buée chelou. Après, ça reste du matériel photo, donc perso je ne le traite pas comme un marteau non plus.

Le pare-soleil en plastique, lui, fait un peu plus fragile. Il remplit son rôle, mais ce n’est pas le truc le plus rassurant si tu le cognes souvent. Je pense qu’en le maltraitant, c’est lui qui cassera en premier, pas l’objectif. Le bouchon, pareil, fait le boulot mais ne donne pas cette impression de pièce ultra costaude. Bref, la partie optique et monture semble solide, les accessoires un peu moins.

Au final, pour un objectif de ce prix, la durabilité me paraît correcte. Ce n’est pas un bloc massif comme certains objectifs pro plein format, mais pour un usage de photographe amateur ou même avancé qui sort souvent, ça devrait tenir. Si tu fais du reportage hardcore sous la pluie battante tous les jours, tu trouveras sûrement plus costaud ailleurs, mais pour de la rando, du voyage, de la ville et un peu de vidéo, je ne vois pas trop de raison de s’inquiéter.

Sur le terrain, la première chose que j’ai notée, c’est à quel point le champ est large. 9mm sur Micro 4/3, ça ouvre vraiment la scène. En intérieur, pour shooter une pièce entière ou un groupe de personnes dans un espace serré, ça change la vie par rapport à un 12mm ou 14mm. Pour le paysage, tu peux intégrer beaucoup d’éléments, ce qui est chouette, mais il faut apprendre à composer, sinon tu te retrouves avec des images un peu fouillis. Ce n’est pas la faute de l’optique, c’est juste le jeu avec une focale aussi courte.

En termes de piqué, j’ai trouvé le centre déjà très correct à f/1.7. Pour de la photo de nuit en ville ou des scènes un peu sombres, tu peux ouvrir à fond sans te dire que tout sera mou. Par contre, les bords et les coins sont un peu en retrait à pleine ouverture, surtout si tu as des détails fins sur les côtés (branches, bâtiments, etc.). En fermant à f/2.8 ou f/4, ça s’améliore nettement, et là, pour du paysage, ça tient bien la route. Disons que ce n’est pas au niveau des grosses optiques plein format haut de gamme, mais pour du Micro 4/3, c’est franchement pas mal.

Pour la nuit et l’astro, j’ai tenté quelques photos de ciel étoilé. À f/1.7, il y a un peu de coma dans les coins (les étoiles qui s’étirent un peu), mais rien de dramatique pour un usage amateur. En fermant légèrement, ça se calme. Là encore, si tu es ultra exigeant, tu vas chipoter, mais pour quelqu’un qui veut juste ramener quelques photos de la voie lactée en vacances, ça fait le taf.

En vidéo, l’AF accroche bien, et l’angle est idéal pour du vlog bras tendu. Sur mon G80, avec la stab capteur, j’ai pu marcher en parlant à la caméra sans que ça donne la gerbe. Par contre, comme tout ultra grand-angle, si tu te colles trop près de la caméra, ton visage est un peu déformé sur les côtés. Pour filmer des pièces, de l’architecture ou du paysage, c’est très agréable. Donc en résumé : bonne qualité d’image, très utilisable, mais il ne faut pas fantasmer sur le logo Leica, ça reste du bon Micro 4/3, pas un truc qui va te changer de monde.

Concrètement, le Panasonic Leica 9mm f/1.7, c’est un ultra grand-angle fixe pour monture Micro 4/3, équivalent à un 18mm en plein format. L’ouverture à f/1.7 est assez large pour ce genre de focale, surtout dans un format aussi compact. Sur le terrain, ça veut dire deux choses : tu peux shooter plus facilement en basse lumière sans monter trop haut en ISO, et tu peux avoir un peu de flou d’arrière-plan en te rapprochant bien du sujet, même si ce n’est pas un monstre de bokeh non plus.

Le point qui m’a surpris, c’est la distance de mise au point minimale : 9,5 cm annoncés. En pratique, tu peux te retrouver vraiment collé au sujet. Ça donne des plans assez marrants, avec un premier plan énorme et l’arrière-plan très large. Pour de la pseudo macro ou des détails en contexte (un plat sur une table, un objet dans un décor), c’est franchement pratique. Tu n’achètes pas ça pour faire de la macro pure, mais pour jouer avec la perspective, c’est sympa.

Sur mon G80, l’AF est rapide et silencieux, rien de choquant. Pour la vidéo, l’objectif ne pompe pas dans tous les sens, ça reste stable, et le bruit de mise au point ne s’entend pas dans le micro interne dans la plupart des cas. Il n’est pas stabilisé, mais sur un boîtier avec stabilisation capteur, ça ne m’a pas manqué. Et même sans, à 9mm, tu peux descendre un peu en vitesse sans tout flouter, tant que tu ne trembles pas comme une feuille.

Au niveau rendu, sans entrer dans des détails de labo, je dirais que c’est globalement net au centre dès la pleine ouverture, et que ça s’améliore en fermant un peu. Les bords sont corrects, mais pas parfaits à f/1.7, surtout si tu regardes tes photos à 100% sur écran. Pour du paysage sérieux, j’ai tendance à fermer à f/4-f/5.6 et là, ça devient bien propre. Pour de la photo de rue ou du vlog, à f/1.7-f/2.8, ça va très bien. Donc oui, ce qu’il promet sur la fiche produit, il le fait, mais il ne faut pas s’attendre à une claque totale par rapport aux autres optiques Micro 4/3.