Test Nikon D7100 + 18-105 mm : un vieux reflex APS-C qui tient encore bien la route

J’ai utilisé ce Nikon D7100 avec le 18-105 mm pendant quelques semaines, en gros comme boîtier principal pour des sorties photo, un week-end en ville et quelques photos de famille en intérieur. On est clairement sur un reflex qui date un peu, mais qui reste très capable si on ne court pas après la dernière nouveauté. Je venais d’un boîtier plus bas de gamme (type D5xxx), donc pour moi c’était une montée en gamme, pas un achat « nostalgie ».

Concrètement, j’ai voulu voir si, en 2024, ça valait encore le coup d’acheter ce kit d’occasion plutôt que de partir sur un hybride d’entrée de gamme. Au final, le D7100 m’a surpris sur deux points : la qualité d’image et l’autofocus. Pour tout ce qui est photo de tous les jours, paysage, portrait, un peu d’animalier pas trop rapide, il fait clairement le job. On sent que Nikon l’avait pensé pour des utilisateurs un peu sérieux, pas juste pour du mode auto.

Par contre, il ne faut pas rêver : en vidéo, c’est daté, l’écran n’est pas orientable, pas de 4K, pas de gadgets modernes type Wi-Fi intégré utilisable facilement. C’est un boîtier photo avant tout, pas une caméra hybride polyvalente comme on en trouve maintenant. Si on accepte ça dès le départ, on évite la déception. Je l’ai utilisé surtout en RAW + JPEG, un peu de rafale et quelques tests ISO en basse lumière.

En résumé pour cette intro : si tu cherches un appareil solide pour apprendre la photo ou passer à quelque chose de plus sérieux que ton compact ou ton smartphone, le D7100 reste une option intéressante, surtout en occasion à bon prix. Si tu veux un truc orienté vidéo ou ultra connecté, là clairement, ce n’est pas lui qu’il te faut.

Sur le rapport qualité-prix, tout dépend à combien tu le touches. Neuf, ce n’est plus vraiment d’actualité, donc on parle surtout d’occasion ou de fin de stock. Si tu trouves ce kit D7100 + 18-105 à un prix raisonnable, disons largement sous les reflex APS-C neufs milieu de gamme, ça reste une bonne affaire pour quelqu’un qui veut surtout faire de la photo. Pour le prix d’un hybride entrée de gamme avec un petit zoom, tu peux avoir un boîtier plus costaud, un viseur optique confortable et un autofocus sérieux.

Par contre, il faut être honnête : si tu es très orienté vidéo, ou si tu tiens absolument à avoir du Wi-Fi simple, un écran orientable, du tactile moderne, là le D7100 devient moins intéressant. Tu vas vite te sentir limité et tu risques de regretter de ne pas avoir mis un peu plus dans un hybride récent. Le D7100, c’est surtout pour ceux qui veulent apprendre la photo ou déjà à l’aise avec les modes manuels, et qui privilégient la qualité d’image photo et l’ergonomie « à l’ancienne ».

Le 18-105 mm inclus dans le kit, c’est clairement un objectif de compromis, mais honnêtement, pour débuter ou pour voyager léger, il fait le job. Tu peux ensuite investir dans un 35 mm f/1.8 ou un 50 mm pour vraiment exploiter le capteur. L’avantage, c’est que la monture F Nikon a énormément d’objectifs disponibles en neuf et surtout en occasion, donc tu peux te construire un petit parc optique sans exploser ton budget.

Au final, je dirais que le D7100 a un bon rapport qualité-prix pour : quelqu’un qui veut un boîtier sérieux sans se ruiner, qui ne cherche pas la dernière techno, et qui se concentre sur la photo. Si tu es du genre à vouloir tout faire (photo + vidéo + partage direct smartphone), ce n’est pas le meilleur choix, même à bon prix. Il faut savoir ce que tu veux avant d’acheter.

Niveau design, le D7100 a le look typique des reflex Nikon de cette génération : assez massif, beaucoup de boutons, une grosse molette de mode sur le dessus, un écran de rappel sur l’épaule droite. Perso, j’aime bien, on a tout sous les doigts. On est loin des petits boîtiers tout lisses avec trois boutons et des menus à rallonge. Là, pour changer l’ISO, le mode AF, le mode de mesure, la rafale, il y a des boutons dédiés. Au début, ça peut faire peur, mais une fois qu’on a pris le pli, c’est très pratique.

La prise en main est bonne, surtout si on a des mains moyennes à grandes. La poignée est bien creusée, le boîtier est assez lourd (environ 675 g nu), mais du coup ça donne un ensemble qui tient bien, surtout avec des objectifs un peu plus costauds que le 18-105. Comparé à un Canon 70D ou à un petit hybride, ça fait plus « bloc », mais perso, je préfère ça pour des longues sessions : ça fatigue moins les poignets que ce qu’on pourrait croire, justement parce que la préhension est bonne.

Les deux molettes (avant et arrière) pour régler la vitesse et l’ouverture, c’est un vrai plus. Pour bosser en mode A, S ou M, c’est bien plus agréable que de devoir appuyer sur un bouton + molette unique. Le fait d’avoir aussi les modes U1 et U2 sur la molette de gauche, c’est pratique : j’en avais un réglé pour la photo de sport (rafale, AF-C, ISO auto) et un pour la photo tranquille (AF-S, ISO fixe, RAW + JPEG).

Par contre, ce design a aussi ses limites : l’écran est fixe, donc pour les contre-plongées ou les prises de vue au ras du sol, c’est tout de suite moins fun qu’un écran orientable. Et le boîtier commence un peu à dater en termes de look global, surtout si tu es habitué aux hybrides compacts. Mais si tu aimes le « vrai appareil photo avec plein de boutons », tu seras servi. Moi, ce côté-là m’a plutôt plu.

Sur l’autonomie, honnêtement, je n’ai pas eu à me prendre la tête. Une batterie pleine m’a tenu facilement une grosse journée de photos, avec quelques rafales et un peu de live view, sans passer mon temps à économiser chaque prise de vue. On n’est pas sur les hybrides qui vident leur batterie en 300 déclenchements. Là, on sent le côté reflex optique : tant que tu restes au viseur et que tu ne passes pas ta vie à revoir tes images, ça consomme peu.

Pour te donner une idée concrète : sur une sortie de 5-6 heures, environ 400 à 500 photos, un peu de test vidéo, j’étais encore largement au-dessus de la moitié de la batterie. Évidemment, si tu fais beaucoup de vidéo ou si tu joues longtemps dans les menus et la galerie, ça descend plus vite, mais globalement, je trouve ça très confortable. Je n’ai pas eu besoin de trimballer trois batteries comme avec certains hybrides.

Le chargeur fourni est classique Nikon, rien de spécial à dire : tu mets la batterie, tu laisses charger, ça prend un certain temps mais rien de choquant. Le bon point, c’est que les batteries de cette série se trouvent facilement, donc si tu veux en prendre une deuxième en secours, ce n’est pas compliqué, surtout en occasion.

En résumé, niveau batterie, le D7100 fait le job sans histoire. Pour un week-end photo, je partirais quand même avec une deuxième batterie pour être tranquille, surtout si tu sais que tu vas utiliser un peu la vidéo ou shooter par temps froid. Mais pour un usage normal, une seule batterie tient largement la journée, voire plus, ce qui est plutôt confortable par rapport à beaucoup d’appareils plus récents mais plus gourmands.

Niveau solidité, on sent tout de suite qu’on n’est pas sur un petit reflex d’entrée de gamme. Le D7100 a un châssis partiellement en magnésium, une construction assez sérieuse, et ça se voit dès qu’on le prend en main. Ce n’est pas un tank professionnel, mais ça inspire confiance. Je l’ai trimballé dans un sac un peu à l’arrache, sorti sous un petit crachin, utilisé avec un grip et un gros zoom, et rien n’a bronché. Les molettes restent fermes, les boutons ne flottent pas.

Le boîtier est donné comme ayant une certaine résistance à la poussière et à l’humidité. On parle de « tropicalisation légère », donc ce n’est pas fait pour la mousson, mais pour de la pluie fine ou un peu de poussière, ça va. Pendant mon test, je n’ai pas eu de souci de buée, de faux contacts ou autre. Comparé à des boîtiers plus bas de gamme que j’ai eus, on sent clairement que c’est un cran au-dessus en finition.

Le seul truc qui trahit un peu l’âge, c’est l’ergonomie générale et l’absence de certaines fonctions modernes. Mais en termes de fiabilité pure, vu le nombre de D7100 qui tournent encore, les retours sont plutôt bons. Il faut juste faire attention à l’état de l’obturateur si tu achètes en occasion (nombre de déclenchements), mais ça, c’est valable pour tous les reflex. L’objectif 18-105, lui, fait un peu plus « plastique », surtout au niveau de la bague de zoom, mais pour un zoom de kit, ça reste correct.

Concrètement, si tu cherches un boîtier qui peut encaisser des années de sorties photo sans se désagréger au bout de six mois, le D7100 est un bon candidat. Ce n’est pas un boîtier que tu vas avoir peur de sortir par temps moyen. Il a un côté « outil » plutôt que gadget fragile, et ça, perso, j’apprécie.

Côté qualité d’image, le D7100 m’a vraiment convaincu. Les 24,1 Mpix sans filtre passe-bas donnent des photos bien détaillées, surtout avec une bonne optique. Avec le 18-105 du kit, le rendu est déjà correct, mais dès que j’ai monté un 35 mm f/1.8, là on voit clairement ce que le capteur peut sortir. Les JPEG directs sont propres, les couleurs Nikon sont agréables sans avoir besoin de passer 3 heures en post-traitement. En RAW, on récupère pas mal de choses dans les ombres et les hautes lumières, même si ce n’est pas au niveau des capteurs récents.

En basse lumière, j’ai trouvé l’appareil à l’aise jusqu’à 3200 ISO pour des usages classiques (photo de soirée, intérieur un peu sombre). À 6400 ISO, il y a du bruit, mais ça reste utilisable pour du partage web ou des tirages pas trop grands. Au-delà, c’est plus du dépannage. Comparé à un vieux boîtier type D80 ou D90, la différence est nette. Par contre, si tu viens d’un hybride APS-C récent, tu ne vas pas tomber à la renverse : ça reste un capteur qui a quelques années.

Sur l’autofocus, les 51 points dont 15 en croix font vraiment le taf. En AF-C, pour suivre des sujets en mouvement (enfants qui courent, vélo, chien), j’ai eu un taux de réussite très correct. Ce n’est pas un boîtier de sport moderne, mais pour quelqu’un qui fait ça en amateur, c’est largement suffisant. Le mode crop 1,3x resserre la zone AF et augmente un peu la rafale, ce qui peut être utile en animalier ou sport, même si on perd un peu de résolution.

Les limitations, je les ai surtout senties en vidéo : 1080p seulement, pas de 4K, autofocus en live view lent et pas très agréable, pas d’écran orientable. Clairement, si tu veux faire du vlog ou de la vidéo sérieuse, tu vas vite être frustré. Mais pour du petit clip familial filmé à la main, ça passe. En résumé : pour la photo, surtout en lumière correcte ou moyenne, le D7100 est encore très solide. Pour la vidéo, on est sur quelque chose de très moyen par rapport à ce qui se fait aujourd’hui.

Le Nikon D7100, c’est un reflex APS-C (format DX chez Nikon) avec un capteur de 24,1 Mpix sans filtre passe-bas. En gros, ça veut dire des images bien détaillées quand on a une bonne optique, au prix parfois d’un peu de moiré dans certaines situations, mais honnêtement, dans mon usage, ça ne m’a pas gêné. Il monte de 100 à 6400 ISO en natif, extensible jusqu’à 25 600. En pratique, je trouve les fichiers encore propres jusqu’à 3200 ISO, 6400 reste exploitable si on accepte un peu de bruit.

Le point fort du boîtier, c’est clairement son autofocus 51 points dont 15 en croix. Pour de la photo de sport amateur, des enfants qui bougent, des animaux pas trop rapides, ça tient bien la route. La rafale à 6 i/s en DX et un peu plus en mode crop 1,3x est suffisante pour de l’usage hobby avancé. On n’est pas sur un boîtier sport moderne, mais pour un appareil de cette génération, c’est franchement pas mal.

Le kit est livré avec un objectif 18-105 mm VR. Cet objectif, ce n’est pas un monstre de lumière, mais il est très pratique : il couvre du grand angle au petit téléobjectif. Pour quelqu’un qui veut partir en vacances avec un seul objectif, ça a du sens. Le piqué est correct au centre, un peu plus mou sur les bords surtout à 18 mm, mais pour du quotidien, ça va. La stabilisation VR aide bien quand la lumière baisse, surtout vu l’ouverture limitée (f/3.5-5.6).

En termes de fonctionnalités, on a : double slot SD, modes PASM, deux positions personnalisables U1 et U2, un viseur optique confortable, un écran 3,2 pouces fixe, du 1080p en vidéo, flash intégré, synchro flash 1/250 s. Pas de Wi-Fi intégré digne de ce nom, pas d’écran orientable, pas de tactile réellement utile comme sur les hybrides récents. C’est un appareil pensé pour la photo, avec une ergonomie de « petit pro », mais sans tout le confort moderne. Si on sait ça en le prenant, on ne tombe pas de haut.