Test ULANZI Zero Y : le trépied de voyage carbone qui veut jouer dans la cour des grands

J’utilise des trépieds depuis un bon moment, surtout pour la photo de paysage et un peu de vidéo. J’ai déjà eu des modèles Manfrotto, Benro et un clone chinois pas cher qui a fini avec une jambe qui se dévisse tout le temps. J’ai pris ce ULANZI Zero Y parce que je cherchais un trépied léger, assez compact pour rentrer sur le côté d’un sac à dos, mais quand même stable pour des poses longues. Sur le papier, 1 kg, 156 cm de hauteur max et 18 kg de charge, ça vend du rêve pour un trépied de voyage.

Je l’ai utilisé sur quelques sorties : une balade en ville, deux couchers de soleil en bord de mer avec un peu de vent, et une session à la maison pour de la photo de produit et un peu de macro. Donc je ne l’ai pas maltraité en montagne sous la pluie, mais je l’ai quand même pas mal manipulé, ouvert/fermé, réglé la rotule dans tous les sens, et testé avec deux setups : un hybride plein format avec un 24-70 f/2.8, et un boîtier plus léger avec une focale fixe.

Mon avis global : c’est un trépied qui fait bien le job pour du voyage, avec quelques compromis logiques vu le poids. Il a des bonnes idées de design, il est agréable à utiliser, mais ce n’est pas un trépied de studio. Il faut être conscient de ce que c’est : un outil pensé pour être emporté partout, pas pour porter un 600mm en plein mistral.

Dans ce test, je vais rester terre-à-terre : ce qui est bien, ce qui m’a agacé, et surtout si ça vaut le prix par rapport à ce qu’on trouve chez Peak Design, Benro & co. Si tu cherches un avis de vrai usage et pas un déballage YouTube avec musique épique, tu es au bon endroit.

C’est clairement sur le rapport qualité-prix que ce ULANZI Zero Y essaie de se positionner. Par rapport à un Peak Design Travel Tripod en carbone, tu es sensiblement en dessous en prix, avec une philosophie assez proche : trépied compact, léger, orienté voyage, avec une tête intégrée et un design pas trop moche. Tu perds un peu en finition globale et en image de marque, mais tu gardes l’essentiel : stabilité correcte, poids contenu, fonctionnalités bien pensées.

Si je compare avec des trépieds plus basiques en alu dans la même gamme de prix ou un peu moins, le ULANZI se défend bien : il est plus léger, plus agréable à manipuler, et la construction inspire plus confiance que les modèles entrée de gamme qui grincent au bout de deux semaines. Tu payes clairement le carbone et le design compact, mais ce n’est pas complètement volé. Pour quelqu’un qui voyage souvent ou qui marche beaucoup avec son matos, le gain de poids se sent vraiment.

Par contre, soyons clairs : si tu fais surtout de la photo à la maison ou en studio, et que le poids/compacité tu t’en fiches un peu, tu peux trouver des trépieds plus costauds et plus stables pour le même prix, voire moins, mais en alu et plus encombrants. Là, tu payes la portabilité et la modularité (colonne amovible, angles multiples, sac inclus), pas seulement les matériaux.

Au final, je dirais que le ULANZI Zero Y offre un bon rapport qualité-prix pour un photographe ou vidéaste qui veut un seul trépied facile à transporter, capable de gérer la plupart des situations classiques (paysage, voyage, urbain, un peu de macro). Ce n’est pas l’affaire du siècle, mais ça reste une option solide pour éviter de monter directement sur des marques bien plus chères. Si tu as déjà un gros trépied stable et que tu cherches juste un second pied plus léger pour partir en voyage, là il devient vraiment intéressant.

Visuellement, le ULANZI Zero Y fait tout de suite penser au trépied de voyage Peak Design : jambes fines en carbone, tête intégrée, formes un peu anguleuses, tout est compact quand c’est replié. La couleur bleue donne un petit côté différent des sempiternels trépieds noirs, après ça reste une question de goût, mais au moins tu le reconnais vite dans un tas de matos. Une fois replié, il tient sans problème sur le côté d’un sac photo classique, et il ne dépasse pas trop si tu le mets sur un sac de rando de taille moyenne.

Ce qui m’a plu dans le design, c’est surtout la logique des commandes : une grosse molette pour la rotule, une autre pour le panoramique, les verrous de jambes sont des bagues à tourner, rien de tordu. On comprend vite comment ça se manipule, même sans lire la notice. Il y a aussi un crochet sous la colonne centrale pour accrocher un sac et lester le trépied, ce qui est franchement utile dès qu’il y a un peu de vent. Les trois angles de jambes (20° / 55° / 75°) sont bien pensés, avec des butées claires, tu sens bien le clic quand tu changes d’angle.

Par contre, tout n’est pas parfait. La bulle de niveau est mal placée : dès que tu montes un boîtier un peu large ou une rotule en plus, tu la vois à moitié ou plus du tout. C’est un détail, mais pour un trépied qui se veut précis, c’est un peu dommage. Autre point : la tête à bille est compacte, mais du coup les commandes sont un peu serrées si tu as de grosses mains ou des gants, tu peux vite te retrouver à tâtonner pour trouver la bonne molette.

Globalement, le design est pratique et orienté terrain. Ça ne crie pas “luxe”, mais ça reste propre et cohérent. On voit que ça a été réfléchi pour un usage réel : dépliage rapide, peu de pièces qui dépassent, pas de levier fragile qui accroche partout. On sent l’inspiration des marques plus chères, mais ce n’est pas juste une copie bas de gamme, il y a quelques idées propres à ULANZI qui sont bienvenues.

Niveau matériaux, on est sur un mélange de fibre de carbone pour les jambes et aluminium pour les pièces mécaniques (tête, verrous, charnières). En main, ça ne fait pas plastique cheap, ce qui est déjà une bonne chose. Les sections de jambes sont fines, mais pas au point de faire peur. On sent que c’est pensé pour le poids avant tout, donc forcément ce n’est pas aussi massif qu’un trépied de studio en alu, mais pour du voyage, ça reste logique.

Les bagues de serrage des jambes inspirent plutôt confiance : le filetage est propre, ça serre bien sans forcer comme un âne. Après quelques jours à ouvrir/fermer les jambes plusieurs fois, je n’ai pas senti de jeu qui se crée. Reste à voir sur le long terme, surtout avec poussière et sable, mais pour l’instant, ça tient la route. Les charnières au niveau de la base donnent une impression correcte : pas de grincement, pas de jeu visible, et les angles se verrouillent bien.

La tête à bille, en alu, est compacte mais a l’air sérieuse. Une fois serrée, avec mon boîtier plein format + 24-70, ça ne pique pas du nez. Si tu tires comme un bourrin, tu peux la faire bouger un peu, mais en usage normal, ça reste stable. L’échelle panoramique gravée sur la base est lisible, même si, soyons honnête, la plupart des gens ne va pas s’en servir au degré près. La plaque rapide Arca fournie est correcte, elle ne fait pas jouet, les vis sont standard.

Un truc à garder en tête : le trépied est annoncé non étanche. Donc si tu comptes le foutre régulièrement dans le sable mouillé, les rivières ou la neige, il faudra prévoir un minimum d’entretien (nettoyage des sections, séchage). Ce n’est pas un tank, mais pour un trépied de voyage en carbone à ce prix, la qualité perçue est franchement pas mal. On sent que ce n’est pas du premier prix, sans atteindre non plus le niveau des très grandes marques qui coûtent deux fois plus.

Niveau durabilité, je n’ai pas un recul d’un an, mais après plusieurs sorties et pas mal de manipulations à la maison, je peux déjà dire deux-trois choses. Les mécanismes principaux (bague de serrage des jambes, verrous d’angle, rotule) n’ont pas bougé. Pas de jeu visible, pas de vis qui se desserrent toutes seules, pas de craquement bizarre. Pour un trépied léger, c’est déjà rassurant. J’ai aussi vissé/dévissé plusieurs fois les pointes en acier à la place des pieds caoutchouc : le filetage tient bien, rien n’a foiré.

Le carbone ne présente pas de trace particulière malgré quelques chocs légers contre des rochers et des bancs. Évidemment, si tu le balances dans des cailloux ou que tu te poses dessus, ce sera une autre histoire, mais en usage normal, ça tient. La peinture bleue sur certaines parties alu risque sûrement de marquer à la longue (comme tous les trépieds colorés), mais pour l’instant, rien de choquant. Le sac de transport est correct, les coutures tiennent, ce n’est pas du luxe mais ça protège le trépied dans un coffre ou une soute.

Un point à surveiller sur le long terme, ce sera la résistance à la poussière et au sable. Les trépieds à bagues de serrage finissent souvent par grincer ou accrocher si on ne les nettoie jamais, peu importe la marque. Là, vu la conception, je pense qu’un petit démontage/nettoyage de temps en temps sera nécessaire si tu l’utilises beaucoup en extérieur. Heureusement, la construction a l’air assez simple pour ça.

La garantie d’un an, c’est un peu court pour un produit de ce type, j’aurais préféré deux ans minimum. Après, les retours utilisateurs sur Amazon (note moyenne autour de 4,4/5) laissent penser qu’il ne tombe pas en morceaux au bout de trois mois. Pour l’instant, mon ressenti est que c’est un trépied qui peut tenir plusieurs années si tu n’es pas brutal et que tu fais un minimum attention. Ce n’est pas un tank, mais ce n’est pas non plus un gadget jetable.

C’est là que ça devient intéressant. En usage réel, le ULANZI Zero Y se débrouille plutôt bien pour sa taille et son poids. Avec un hybride plein format et un zoom type 24-70, j’ai pu faire des poses longues de 10 à 20 secondes en bord de mer avec un peu de vent. Sans sac accroché au crochet, tu sens que ça vibre un peu si tu touches au boîtier, mais une fois la prise de vue lancée et en déclenchant avec retardateur ou télécommande, les photos sortent nettes. En accrochant un sac de 4–5 kg en dessous, la stabilité monte clairement d’un cran.

La tête à bille panoramique fait le taf. Le mouvement est fluide pour cadrer, le verrouillage est franc. Pour des panoramas, la base tournante avec graduation est pratique si tu veux être un peu rigoureux, même si perso je m’en sers surtout pour recadrer rapidement. Le passage horizontal/vertical est simple grâce à la double ouverture de la rotule, tu peux basculer en portrait sans t’énerver. Par contre, pour de la vidéo avec des mouvements très fluides, ce n’est pas l’outil idéal : ça reste une rotule photo, pas une tête fluide.

La colonne centrale amovible est un vrai plus pour les prises de vue en contre-plongée ou macro. Tu peux la retirer et travailler très bas, surtout avec les jambes à 75°. Pour la photo de produit ou des détails au sol, c’est pratique. Il faut juste prendre le coup de main avec la clé fournie, ce n’est pas quelque chose que tu feras 15 fois par jour, mais pour des séances spécifiques, ça marche bien.

En conditions un peu venteuses, faut être honnête : ce n’est pas un trépied de 3 kg. Si tu sors un gros téléobjectif, tu vas vite sentir les limites, surtout colonne centrale sortie. En restant raisonnable (zoom standard, grand-angle, petits téléobjectifs), ça tient tout à fait la route. Pour un trépied de voyage de 1 kg, je trouve la performance correcte à bonne, à condition de ne pas lui demander ce pour quoi il n’est pas fait.

Sur le papier, le ULANZI Zero Y, c’est un trépied de voyage en carbone avec une tête à bille panoramique 360°, une colonne centrale amovible et un système de plaque rapide Arca. Hauteur max annoncée : 156 cm, hauteur mini autour de 39 cm, longueur repliée un peu au-dessus de 40 cm (annoncé 40–42,3 cm), poids autour de 1–1,5 kg selon ce que tu regardes (fiche Amazon pas ultra cohérente, mais en main ça reste léger). Charge max annoncée : 18 kg, ce qui est clairement théorique, mais ça donne une idée de la rigidité supposée.

Dans la boîte, tu as : le trépied, la tête à bille intégrée, une plaque rapide compatible Arca, un sac de transport correct, et trois pointes en acier inox si tu veux remplacer les pieds en caoutchouc pour du terrain mou (terre, herbe). Pas de gadget inutile, mais il ne manque rien pour démarrer. La garantie annoncée est de 1 an, ce qui est correct sans être fou, surtout pour un produit qui va prendre des chocs et de la poussière.

Le positionnement est clair : c’est un concurrent direct des trépieds de voyage type Peak Design Travel Tripod, mais avec un tarif plus bas. On sent que ULANZI vise les photographes/videastes qui en ont marre des trépieds en alu lourds, mais qui ne veulent pas lâcher un demi-SMIC dans un trépied. Il est annoncé comme compatible avec la plupart des boîtiers : Canon, Nikon, Sony, Fuji, Olympus, etc., en gros tant que tu as un pas de vis standard et que ta plaque Arca passe, tu es tranquille.

Concrètement, après quelques sorties, je le vois comme un trépied pour : voyages, rando légère, citytrip, photo de paysage, pose longue, timelapse simple, et un peu de vidéo si tu n’attends pas des mouvements ultra fluides façon tête fluide dédiée. Pour un usage 100 % studio ou vidéo lourde, ce n’est pas le bon profil, mais ce n’est pas ce que promet le produit de toute façon.